Les vulnérabilités de la politique intérieure et extérieure des États-Unis

Le nouveau cycle de confrontation entre la Russie et l’Occident [i] nous oblige, nous Russes, à réfléchir à la manière d’infliger des dommages à nos adversaires sans recourir à un conflit armé. Le principal instigateur de la campagne anti-russe étant les États-Unis, il est logique de prendre en compte les faiblesses de cet État afin de les exploiter au niveau géopolitique mondial.

Certains problèmes aux États-Unis n’ont rien à voir avec un programme international et reflètent des luttes politiques internes et une dégradation générale de la culture politique. Par exemple, la tendance à la LGBTQisation de la société américaine a atteint un tel sommet que les autorités publiques de ce pays qualifient déjà les mots “Maman” et “Papa” d’offensants, ce qui est bien sûr perçu comme des actions inacceptables par la partie conservatrice de la société [ii].

La bataille entre les partisans des valeurs traditionnelles et les pervers de tous poils se poursuit dans les branches législatives et judiciaires des différents États. Les républicains exploitent cette question pour prendre leur revanche lors des élections de mi-mandat au Congrès américain. La polarisation pourrait en outre conduire à la radicalisation d’un certain nombre de mouvements sociaux, dont beaucoup représentent des organisations militarisées. Cela a le potentiel d’ouvrir un conflit armé au sein du pays selon des lignes idéologiques.

L’économie américaine n’est pas non plus en très bonne santé. En décembre dernier encore, l’inflation des prix à la consommation s’élevait à 6,8 %, le taux le plus rapide depuis quatre décennies. L’inflation a déjà atteint un niveau record sur plusieurs années et le pays connaît également une bulle boursière et immobilière causée par les achats excessifs d’obligations par la Réserve fédérale.

L’économiste de renom Desmond Lachman, qui a précédemment travaillé au FMI, a souligné que “la dernière chose dont M. Biden a besoin avant les élections de mi-mandat de cette année, c’est que les bulles boursières et immobilières américaines éclatent. Néanmoins, c’est exactement ce qui pourrait se produire si la Fed est effectivement obligée de relever les taux d’intérêt pour tuer le dragon inflationniste auquel les prix élevés du pétrole donnent maintenant un nouvel élan.

Cela semble particulièrement pertinent étant donné que les bulles du marché boursier et du marché immobilier ont été fondées sur l’hypothèse que les taux d’intérêt resteraient éternellement à leurs niveaux actuels ultra-bas” [iii].

Étant donné qu’il est peu probable que la situation entre la Russie et l’Ukraine soit résolue de sitôt, il y a de fortes chances que les prix du pétrole restent élevés dans un avenir prévisible, surtout si des sanctions sont imposées au secteur pétrolier russe. Cela ne laisserait guère d’autre choix à la Réserve fédérale que de freiner sa politique monétaire pour éviter que les attentes d’inflation nationales ne s’atténuent [iv].

Le gouvernement Biden a également été sévèrement critiqué pour le fait que les nouvelles lois relatives à l’allocation budgétaire pour contenir la Chine et soutenir le Pentagone détourneront des dizaines de milliards de dollars de l’éducation, des soins de santé et d’autres objectifs sociaux [v].

Les différends territoriaux des États-Unis avec leurs voisins peuvent également constituer un moyen efficace de détourner l’attention et de semer la confusion dans les partenariats au sein des membres de l’OTAN.

Si l’adage bien connu veut que les États-Unis n’aient que le Mexique et le poisson parmi leurs voisins, le Canada représente précisément le genre de cas où il existe des précédents en matière de conflits territoriaux. Et la dégradation économique pourrait exacerber ces tensions, car les zones revendiquées par les deux États présentent un intérêt pour les poissons et les fruits de mer et contiennent également d’importantes ressources énergétiques.

En tout, il y a cinq zones maritimes où le Canada et les États-Unis sont en désaccord sur leur propriété. La détérioration des relations entre les pays pourrait être précisément due à ceux-ci.

La première zone contestée est le détroit de Juan de Fuca, qui sépare l’île de Vancouver en Colombie-Britannique, au Canada, de la péninsule abritant l’Olympic National Park dans l’État de Washington, aux États-Unis. La frontière entre les deux pays passe en plein milieu du détroit. Les deux pays conviennent que la frontière doit être équidistante. Mais chaque côté utilise des points de base légèrement différents, ce qui entraîne de légères différences dans la ligne frontalière.

De plus, le gouvernement de la Colombie-Britannique a rejeté les frontières canadiennes et américaines, ainsi que tout le principe d’équidistance. Il affirme le principe de la continuation naturelle, en déclarant que la limite appropriée est le canyon sous-marin (également appelé Juan de Fuca). Cette approche est favorable à la Colombie-Britannique, mais le gouvernement canadien n’est pas disposé à abandonner le principe d’équidistance, ce qui pourrait lui coûter cher dans d’autres domaines.

Le contraire est vrai à l’entrée de Dixon. Au nord de celle-ci se trouve l’île du Prince de Galles. Malgré son nom royal, l’île fait partie des États-Unis.  Au sud de Dixon Inlet se trouve l’archipel canadien de Haida Gwaii, connu jusqu’en 2010 sous le nom d’îles de la Reine-Charlotte.

Les eaux qui les séparent sont riches en poissons, attirant les prédateurs, les albatros et, bien sûr, les humains. Il est intéressant de noter que le conflit actuel trouve ses racines dans une confrontation entre l’Empire russe et la Grande-Bretagne. La frontière actuelle entre l’Alaska et le Canada correspond au traité de Saint-Pétersbourg de 1825. Cet accord entre la Russie et la Grande-Bretagne a tracé une ligne entre les intérêts des deux pays dans le nord-ouest de l’Amérique du Nord. Elle établit 54°40′ de latitude nord comme limite sud de l’Amérique russe.

Le différend a ensuite été réglé par arbitrage international en 1903. La frontière terrestre actuelle se situe à 35 miles (56 km) à l’est de l’endroit où l’océan rencontre la côte, à mi-chemin entre les lignes revendiquées par les deux parties.

Les Canadiens, cependant, étaient mécontents. Si la frontière avait été légèrement plus en leur faveur, ils auraient eu un accès maritime direct aux champs aurifères du Yukon. Le tribunal arbitral a également défini la frontière maritime de l’Alaska avec le Canada. La ligne dite A-B partait du cap Muzon, le point le plus au sud de l’île Dalles, la plus méridionale de l’Alaska, vers l’est jusqu’au continent. Cela a laissé la majeure partie de l’entrée de Dixon du côté canadien de la ligne.

Mais les Américains ont vu les choses différemment. Ils pensaient que la ligne A-B concernait la frontière terrestre ; la frontière maritime passait bien au sud de cette ligne. Cela a coupé l’entrée de Dixon en deux : la partie nord menant aux États-Unis, la partie sud au Canada.

Ces opinions sont toujours défendues par les deux gouvernements à ce jour. L’une des raisons pour lesquelles cette question est si difficile à résoudre est le saumon du Pacifique présent dans la région, qui va y frayer chaque année.

Relativement récemment, dans les années 1990, la concurrence entre les pêcheurs canadiens et américains dans la région a dégénéré en une “guerre du saumon”, les deux parties arrêtant occasionnellement les équipages de l’autre. La situation a atteint son paroxysme en 1997, lorsque des pêcheurs canadiens ont bloqué un ferry de l’Alaska, retenant effectivement ses passagers en otage pendant trois jours. Aujourd’hui, la situation est moins tendue. Mais le problème sous-jacent n’a toujours pas été résolu.

Dans la mer de Beaufort, il existe également une zone cunéiforme contestée au nord de l’endroit où la frontière entre l’Alaska et le territoire du Yukon atteint la mer. Cette frontière terrestre suit le 141e méridien ouest, comme convenu dans le traité de Saint-Pétersbourg de 1825 entre la Russie et la Grande-Bretagne.

Le Canada soutient que cette ligne doit être suivie à 200 milles nautiques (370 km) au nord dans la mer, et qu’il s’agit là de la frontière maritime. Mais les États-Unis soutiennent que la frontière maritime devrait être perpendiculaire à la ligne de côte lorsqu’elle entre dans la mer. La différence est une superficie d’environ 8100 miles carrés (21.000 kilomètres carrés).

La dispute porte sur d’importantes réserves de pétrole et de gaz cachées sous la glace et l’eau. Selon l’Office national de l’énergie du Canada, le biseau pourrait contenir jusqu’à 1,7 milliard de mètres cubes de gaz et 1 milliard de mètres cubes de pétrole, soit suffisamment pour répondre aux besoins énergétiques du pays pendant de nombreuses années. Et ces réserves pourraient devenir plus accessibles dans quelques années, lorsque la glace reculera en raison du changement climatique.

Ensuite, il y a le passage du Nord-Ouest, représentant une route à travers divers canaux dans le vaste archipel du Nord, qui est bloqué par la glace depuis de nombreux mois. Au cours des dernières décennies, le changement climatique et la réduction de la glace de mer qui en résulte ont rendu les canaux du nord du Canada plus navigables. En 2007, un navire commercial a accompli le voyage sans l’aide d’un brise-glace, ce qui est une première.

Si la route du nord pouvait laisser passer les superpétroliers et autres navires trop grands pour le canal de Panama, cela réduirait considérablement leur seule option actuelle : un voyage autour du Cap Horn, à la pointe sud de l’Amérique du Sud. Comme la température globale de la Terre continue à augmenter, le passage du Nord-Ouest deviendra de plus en plus navigable, ne serait-ce qu’en été. Cela signifie que le différend territorial sur le passage du Nord-Ouest risque d’éclater à nouveau.

Pour le Canada, le problème est assez clair : toute voie navigable potentielle s’ouvrant à la navigation internationale passerait par les eaux canadiennes sur lesquelles le pays exerce une souveraineté totale, ce qui signifie que le Canada peut accorder l’accès ou facturer des frais de passage comme il l’entend.

Cependant, les États-Unis et plusieurs autres pays soutiennent qu’un passage du Nord-Ouest viable et de jure serait un détroit international ouvert au passage en transit sans restriction ni compensation.

En 1969, le pétrolier américain SS Manhattan a effectué le passage sans demander l’autorisation préalable des Canadiens. Pour donner suite, le brise-glace Polar Sea de la Garde côtière américaine a fait de même en 1985. Bien que ce dernier ait été autorisé à être inspecté par la Garde côtière canadienne, l’opinion publique canadienne est devenue furieuse et un scandale diplomatique a éclaté.

En 1986, le Canada a réaffirmé sa souveraineté sur le passage du Nord-Ouest, une revendication que les États-Unis ont refusé de reconnaître. Pour désamorcer la situation, les deux pays ont signé en 1988 un accord de coopération dans l’Arctique qui n’abordait pas la question de la souveraineté en tant que telle mais clarifiait certaines questions pratiques.

Selon le droit de la mer, les navires en transit n’ont pas besoin d’un permis de passage, mais ils ne peuvent pas se livrer à des recherches. L’accord partait du principe que les navires de l’US Coast Guard et de l’US Navy seraient toujours considérés comme effectuant des recherches, et qu’un permis de transit devrait donc toujours être demandé.

Le traité est resté en vigueur pendant environ dix ans. Fin 2005, des photos de l’USS Charlotte au pôle Nord ont été publiées. Bien sûr, personne n’a demandé au Canada la permission de passer. La réponse du Canada a été qu’il a décidé de ne plus utiliser le terme “passage du Nord-Ouest” et a désigné la zone comme “eaux intérieures du Canada”.

Les États-Unis, en revanche, s’en tiennent à leur interprétation du droit international et se réservent le droit de considérer les eaux intérieures du Canada comme des eaux internationales. Incidemment, c’est aussi la position qu’ils défendent sur la mer de Chine méridionale et d’autres zones revendiquées par d’autres pays, en l’appelant “le droit à la libre navigation”.

Un autre point de conflit est l’île aux phoques de Machias (photo), au large des côtes du Maine. Elle se trouve à moins de 10 miles des côtes du Maine. Les Canadiens y ont établi leur présence sous couvert de travailler comme gardiens de phare. Les États-Unis, en revanche, la considèrent comme leur propriété. En 2002, le Canada a autorisé ses pêcheurs à y pêcher en été, ce qui a entraîné un conflit direct avec les pêcheurs du Maine.

Les droits des Indiens, y compris les demandes d’indemnisation, la possibilité de sécession du Texas et la montée du sentiment séparatiste dans les États riches (cela s’est déjà produit en Californie pendant la Grande Dépression, lorsque le gouvernement de l’État a imposé une interdiction d’entrée et l’a même entourée d’une clôture en fil de fer barbelé) sont également des cas intéressants qui ne peuvent être écartés. Enfin, l’énorme population hispanique, qui augmente rapidement, surtout dans le sud. Un rappel de l’annexion de certaines parties du Mexique par les États-Unis serait le bienvenu au sein de la communauté latino-américaine.

https://www.geopolitica.ru/fr/article/les-vulnerabilites-de-la-politique-interieure-et-exterieure-des-etats-unis
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Notes:

[i] https://russtrat.ru/analytics/26-fevralya-2022-0010-8991

[ii] https://c-fam.org/friday_fax/biden-admin-says-mother-and-father-are-offensive/

[iii] https://www.19fortyfive.com/2021/12/americas-growing-inflation-problem-who-is-to-blame/

[iv] https://www.19fortyfive.com/2022/02/joe-bidens-next-economic-nightmare-an-oil-price-shock/

[v] https://fpif.org/the-u-s-competes-with-china-at-what-cost/