Le cœur du Sud

Récemment, la coopération avec les pays africains a suscité un intérêt croissant au niveau mondial. L’affaiblissement de l’autorité de l’Occident sur le continent peut être l’une des raisons de cette réorientation vers le Sud et l’Est. De multiples facteurs économiques, politiques, stratégiques et géopolitiques contribuent également à cette réorientation.

Ne vous laissez pas tromper par les cartes de la projection de Mercator : l’Afrique est nettement plus grande que l’Europe en termes de taille réelle. C’est un immense continent qui couvre plus de 20 % de la masse continentale de la Terre et qui compte 54 nations indépendantes. Il s’agit de vastes zones qui peuvent être utilisées pour l’agriculture, les gisements de ressources naturelles et le soutien politique, comme le vote aux Nations unies.

Ce continent a beaucoup souffert du colonialisme européen. Bien que l’Afrique ait donné naissance à de nombreuses civilisations anciennes et à des États puissants, tels que l’Égypte ancienne et l’Empire éthiopien (l’Abyssinie), les peuples du continent ont toujours souffert de l’oppression et de la domination extérieure. D’abord directement, puis indirectement. Tout le 20ème siècle a été consacré aux tentatives de nombreux pays de ce continent pour se libérer de la dépendance coloniale. Et la poursuite de cette lutte (déjà contre les chaînes du néocolonialisme) se poursuit encore aujourd’hui.

Il n’est pas nécessaire de vous rappeler que l’Eurasie possède une zone appelée “Heartland”, l’axe géographique de l’histoire. Ces deux termes ont été introduits par le géographe britannique Halford J. Mackinder. Pour une raison ou une autre, beaucoup de gens oublient qu’il parlait également d’un second Heartland, l’île mondiale.  Par île mondiale, il entendait l’Eurasie et l’Afrique, reliées par la péninsule arabique. Contrairement au Heartland eurasien, il a proposé de l’appeler Heartland méridional en raison de sa place sur le continent africain. Il est certain qu’il a surtout parlé de la nécessité de contrôler le Heartland nord pour dominer l’Eurasie et, en fin de compte, l’île mondiale.

Et compte tenu de la manière dont les stratèges anglo-saxons élaborent leur politique étrangère, suivent leurs doctrines et leurs idées fixes, on comprend mieux pourquoi les États-Unis s’intéressent tant à l’Afrique. Le Southern Heartland pour être exact. Parce qu’en géopolitique mondiale, ces deux Heartlands ont des corrélations.

Selon Mackinder, le Southern Heartland s’étend du Soudan à la pointe ouest de la Gambie sur la côte atlantique et couvre la partie de l’Afrique située en dessous du Sahara jusqu’aux forêts tropicales qui s’étendent au niveau de l’équateur. L’extrémité nord-est du Heartland sud est constituée par l’Éthiopie et la Somalie, qui ont accès au Yémen, et il existe un passage à travers les steppes arabes vers le Heartland nord. Mackinder évoque certaines similitudes entre les deux massifs désignés en ce qui concerne la facilité des liaisons de transport, les réseaux fluviaux et les terres fertiles.

Il souligne notamment l’importance de la Syrie et de la Palestine historiques en tant que lien entre l’Afrique et l’Eurasie. Dans le contexte des conflits actuels en Syrie et dans la bande de Gaza, ainsi que des efforts déployés par les États-Unis pour maintenir leur contrôle sur la souveraineté libanaise et pour utiliser Israël comme mandataire en Asie occidentale, cela indique que Washington s’appuie toujours sur la formule Mackinder pour définir sa stratégie dans la région.

Examinons maintenant la situation politique actuelle dans le South Heartland. En commençant par la partie orientale, nous découvrons des États confrontés à une crise ou à un conflit. Le Soudan, avec l’implication directe des États-Unis, a été divisé en deux parties, dont l’une est aujourd’hui en pleine guerre civile. Le Sud-Soudan a également connu des conflits et des affrontements interethniques. Le conflit dans le nord de l’Éthiopie a duré de 1961 à 1991 et a conduit à la formation de l’Érythrée. Cependant, après la reconnaissance de l’indépendance de ce pays en 1993, la guerre entre les deux États a éclaté. Plus récemment, en Éthiopie, un conflit interne a éclaté dans la province du Tigré. Les responsables de la Fédération ont accusé les États-Unis de soutenir les rebelles et les séparatistes. La Somalie a été confrontée à plusieurs conflits, ce qui a entraîné un état critique de son économie. Le dollar américain y est utilisé comme monnaie, ce qui indique clairement une dépendance vis-à-vis de l’extérieur. Seul Djibouti, après s’être libéré de la France, a réussi à devenir autosuffisant dans une certaine mesure. Cependant, il abrite des bases militaires des États-Unis, de la France, de l’Italie, du Japon et, plus récemment, de la Chine. Leur approche équilibrée des relations internationales a deux significations.

Ensuite, si vous vous déplacez vers l’ouest, dans le Heartland méridional se trouvent le Tchad, le Niger, le Burkina Faso et le Mali. Le Tchad est en proie à des militants islamiques et l’une des opérations menées contre eux en 2021 a coûté la vie au président du pays. En octobre 2022, des émeutes ont eu lieu dans tout le pays. Au début de cette année, le gouvernement a nationalisé les actifs de la filiale d’Exxon Mobil. En outre, l’uranium est extrait dans le pays avec la participation de la société française Ogapo S.A., qui possède également des actifs au Niger, au Nigeria, au Gabon et en Namibie.  Actuellement, la France est toujours présente dans le pays et du personnel militaire français a récemment été transféré du Niger vers le Mali.

Le Niger, le Burkina Faso et le Mali ont récemment convenu de créer une Alliance des États du Sahel. Cette décision fait suite à des coups d’État militaires et à la quasi-expulsion des Français de ces pays. Malgré la menace des pays de la CEDEAO (à l’exception de ceux qui se sont retirés) de déployer des troupes au Niger, ils se sont finalement abstenus de le faire.

La Guinée, qui a un accès à l’océan et a connu un coup d’État militaire en 2021, a rejoint la nouvelle Alliance du Sahel.

Au Sénégal, pays voisin, le sentiment de rejet du colonialisme et de la France est également très fort. Le premier dirigeant de cette nation, Léopold Sedar Senghor, était l’un des défenseurs de la négritude, une philosophie politique qui soulignait le développement unique des peuples africains.

Nous constatons donc des problèmes fréquents dans le cœur méridional, et l’influence occidentale se manifeste par un néocolonialisme évident et une série d’installations militaires.

Les récentes prises de pouvoir par les militaires ont mis l’accent sur la libération nationale, et il est possible que cette tendance persiste en raison des forces extérieures qui s’efforcent de gérer les crises et de soutenir les gouvernements locaux.

Mais le Rimland (zone côtière) de l’Afrique au nord est également directement lié au South Heartland. Par exemple, l’aide de la Libye a partiellement assuré la sécurité du Niger et du Tchad jusqu’en 2011. Cependant, une rébellion menée de l’extérieur a détruit la Jamahiriya libyenne, entraînant une guerre civile. L’effet domino a causé des problèmes avec les islamistes au Tchad et au Niger, mais aussi en Tunisie et en Égypte. L’Algérie a adopté une ligne politique stratégiquement correcte et continue de coopérer étroitement avec la Russie. Dans le même temps, les relations avec l’Espagne, qui recevait du gaz naturel de ce pays, se sont détériorées.

Dans le nord-ouest, il existe un triangle de contradictions entre la Mauritanie, le Maroc et l’Algérie sur le statut du Sahara occidental. L’Algérie soutient le Front Polisario, mais le Maroc contrôle le Sahara occidental, où se trouvent les plus grandes réserves de phosphate. Les habitants du Sahara occidental estiment que le phosphate leur appartient et qualifient d’illégales l’exploitation et la vente de ce minerai par le Maroc. D’ailleurs, Donald Trump a reconnu la souveraineté du Maroc sur le Sahara occidental en 2020 en échange de l’établissement de relations diplomatiques entre le Maroc et Israël. Tous ces facteurs affectent les pays situés en dessous du Sahara.

Si nous considérons la région située sous le Southern Heartland lui-même, la République centrafricaine se trouve plus près de l’équateur. À proximité se trouve l’un des géants du continent, la République démocratique du Congo, qui représente un grand potentiel. L’Angola, pays voisin, a également connu un développement rapide, même après le départ du Portugal. Aujourd’hui, la Chine investit dans le développement des infrastructures et de l’industrie dans ce pays. Dans l’ensemble, Pékin cherche à établir des centres de transport pour son projet “Belt and Road” et à s’assurer un accès aux ressources naturelles des pays africains.

La Russie est également une invitée de marque en Afrique. Cela s’explique principalement par l’héritage favorable de l’implication de notre nation dans l’élaboration du destin politique et économique de divers pays africains.

L’Afrique du Sud interagit avec la Russie dans le cadre des BRICS depuis de nombreuses années. À partir du 1er janvier 2024, le club s’élargira à l’Éthiopie, située en Afrique.

L’environnement politique en Afrique est en train de changer. Les perspectives extérieures changent et une pensée indépendante se développe, en fonction de la négritude, du panafricanisme, du socialisme africain et de l’humanisme africain. Une nouvelle tendance, l’afropolitanisme, est apparue et crée une identité transcontinentale. Il est clair que ce mode de pensée renvoie aux conditions nécessaires pour que l’Afrique devienne un acteur unique dans un monde aux puissances multiples.

Traduction par Robert Steuckers

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